یک پدیده قدرتمند و مرموز در کیهان مشاهده شد

ستاره‌شناسان در طول یک روز مجموعه‌ای از انفجارهای پرتو گاما را مشاهده کردند که قدرتمندترین انفجارها در کیهان محسوب می‌شوند. رصدخانه جنوبی اروپا در بیانیه‌ای اعلام کرد که این پدیده بی‌سابقه است و هیچ سناریویی نمی‌تواند آن را توضیح دهد. انفجارهای پرتو گاما شراره‌هایی از تابش پرانرژی هستند که در طول رویدادهای بسیار خشونت‌آمیز، مانند خاموش شدن ستارگان غول‌پیکر در انفجارهای قدرتمند یا نابودی آنها توسط سیاهچاله‌ها، رخ می‌دهند. این انفجارها معمولاً از چند میلی‌ثانیه تا چند دقیقه طول می‌کشند و در طی آنها می‌توانند انرژی معادل میلیاردها میلیارد خورشید منتشر کنند. آنتونیو مارتین کارلو، ستاره‌شناس کالج دانشگاهی دوبلین در ایرلند، در بیانیه ESO گفت: از نظر تئوری، انفجارهای پرتو گاما هرگز تکرار نخواهند شد زیرا رویدادی که آنها را تولید می‌کند ویرانگر است. مارتین کارلو، که در نگارش مقاله‌ای که در مجله Astrophysical Journal Letters منتشر شده است، مشارکت داشته است، گفت: این امر باعث می‌شود سیگنالی که تابستان امسال توسط محافل علمی مشاهده شده است، برخلاف هر سیگنال دیگری که در پنجاه سال گذشته مشاهده شده است، باشد. اولین هشدار در دوم جولای توسط تلسکوپ فضایی فرمی ناسا داده شد که نه تنها یک، بلکه سه شراره از همان منبع را در عرض چند ساعت مشاهده کرد. دانشمندان بعداً بر اساس داده‌های انجمن انیشتین، که یک تلسکوپ فضایی اشعه ایکس است که توسط چین با همکاری آژانس فضایی اروپا و موسسه فیزیک فرازمینی ماکس پلانک اداره می‌شود، کشف کردند که این منبع حدود یک روز قبل فعال بوده است. ستاره‌شناسان در ابتدا معتقد بودند که انفجارهای پرتو گاما از کهکشان راه شیری سرچشمه گرفته‌اند. با این حال، مشاهدات انجام شده با استفاده از تلسکوپ بسیار بزرگ VLT رصدخانه جنوبی اروپا در صحرای آتاکاما در شیلی، شواهدی را ارائه داد که نشان می‌دهد این منبع ممکن است از کهکشان دیگری آمده باشد، فرضیه‌ای که توسط تلسکوپ فضایی هابل تأیید شد. کهکشان میزبان ممکن است چندین میلیارد سال نوری از ما فاصله داشته باشد، به این معنی که نیروی این حادثه بسیار زیاد بوده است. ماهیت رویدادی که این سیگنال را ایجاد کرده هنوز ناشناخته است، و یک سناریوی احتمالی، فروپاشی غیرمعمول یک ستاره بسیار عظیم است. فرضیه دیگر این است که یک ستاره غیرمعمول توسط یک سیاهچاله نابود شده است.