مادورو: من یک اسیر جنگی و رئیس جمهور قانونی ونزوئلا هستم

نیکلاس مادورو، رئیس جمهور سابق ونزوئلا و همسرش سلیا فلورس، برای اولین بار از زمان دستگیری‌شان در عملیات نظامی آمریکا در کاراکاس، در دادگاه فدرال منهتن حاضر شدند. در طول جلسه دادرسی که حدود 30 دقیقه طول کشید و تحت تدابیر شدید امنیتی برگزار شد، مادورو و همسرش به تمام اتهامات، از جمله تروریسم مواد مخدر، توطئه برای صادرات کوکائین به ایالات متحده و نگهداری سلاح‌های غیرقانونی، اعتراف کردند. مادورو اصرار داشت که بی‌گناه است و خود را "مردی پاک" توصیف کرد و گفت که هنوز "رئیس جمهور قانونی" ونزوئلا است و آنچه اتفاق افتاده "آدم‌ربایی" بوده و خواستار برخورد با او به عنوان "زندانی جنگی" شد. همسرش، سلیا فلورس، خود را "بانوی اول ونزوئلا" معرفی کرد و به تمام اتهامات اعتراف کرد. بری جی. پولاک، وکیل مشهور آمریکایی که پیش از این از جولیان آسانژ دفاع کرده بود، به عنوان وکیل مادورو در دادگاه حاضر شد و در مورد قانونی بودن دستگیری نماینده خود ابراز تردید کرد. تیم دفاعی درخواست مراقبت‌های پزشکی فوری برای مادورو و همسرش کرد که به گفته آنها در جریان دستگیری دچار جراحات و مشکلات سلامتی شده‌اند. این جلسه به ریاست قاضی فدرال 92 ساله، آلوین کی. هلرشتاین، یکی از باتجربه‌ترین قضات ایالات متحده که پیش از این پرونده‌های حساسی مانند حملات11 سپتامبر را رسیدگی کرده است، برگزار شد. واگذاری این پرونده به قاضی نشان می‌دهد که واشنگتن آن را یک پرونده بین‌المللی "بسیار مهم" می‌داند. در پایان جلسه، دادگاه تاریخ جلسه بعدی را 17 مارس 2026 تعیین کرد که تا آن زمان مادورو و همسرش در بازداشت خواهند ماند.